Ceea ce ar fi trebuit să fie un gest de sprijin și încurajare s‑a transformat într‑un moment de revoltă: consulul României în Dubai, Viorel Riceard Badea, a transmis elevilor români blocați în Emiratele Arabe Unite, într‑un context de criză, că „sunt norocoși” că au avut șansa de a fi „aproape de un război”. Declarațiile i-au șocat pe părinți, profesori și publicul larg. Într‑o situație deja tensionată, astfel de vorbe mai mult determină panică și frică, deși situația în zona în care se aflau copii nu era direct implicată în conflict.

Discursul controversat al consulului: „Bucurați‑vă de război!”

Într‑o înregistrare video, Viorel Riceard Badea, consulul general al României la Dubai, le‑a adresat copiilor o replică care a stârnit indignare: le‑a spus să „se bucure” că au avut ocazia să fie „aproape de un război dintr‑o zonă foarte importantă a lumii”, sugerând că ar trebui să plece acasă cu „amintiri plăcute”. Deși probabil intenția sa ar fi fost să calmeze tinerii, tonul și formularea alegerii cuvintelor au ridicat numeroase întrebări privind empatia și înțelegerea gravității situației în care se aflau minorii.

„Nu aveţi a vă teme de absolut nimic. Bucuraţi-vă că sunteţi aici, bucuraţi-vă că sunteţi împreună. Ăsta e cel mai mare câştig. Şi întoarceţi-vă acasă cu amintiri plăcute, gândindu-vă că aţi avut şansa să fiţi aproape de un război dintr-o zonă foarte importantă a lumii. Dar e un război care nu vă priveşte pe voi, nu mă priveşte pe mine. Jocul este la alt nivel”, a spus consulul României la Dubai.

Contextul: copiii români blocați într‑o criză neașteptată

Cei circa 28 de elevi români din județele Vrancea, Suceava și Neamț, aflați într‑o excursie educațională în Dubai, au rămas blocați după ce spațiul aerian al Emiratelor Arabe Unite a fost închis în urma escaladării conflictului armat din regiune.

Copiii și profesorii care îi însoțeau s‑au trezit departe de casă într‑o situație care a durat zile întregi, cu zborurile suspendate și planuri de întoarcere date peste cap. Între timp, autoritățile române au folosit mecanismele Uniunii Europene de protecție civilă și au organizat operațiuni de repatriere pentru cetățenii români afectați.

Pe 6 martie, grupul de elevi a ajuns în sfârșit în România, fiind întâmpinat de părinți emoționați la Aeroportul Otopeni după o călătorie de aproape 24 de ore, inclusiv cu escală în Oman și Egipt.