Un verdict fără precedent zguduie industria Big Tech: compania Meta Platforms, care deține rețelele Facebook și Instagram, a fost obligată de un juriu din statul american New Mexico să plătească aproximativ 375 de milioane de dolari într-un dosar privind exploatarea sexuală a copiilor pe platformele sale. Decizia este considerată istorică și ar putea schimba radical modul în care companiile tehnologice sunt trase la răspundere.
Un proces care poate rescrie regulile industriei
Verdictul vine în urma unui proces intentat în 2023 de procurorul general al statului New Mexico, care a acuzat Meta că a indus în eroare utilizatorii în legătură cu siguranța platformelor sale și că nu a reușit să protejeze minorii de prădători sexuali. Juriul a concluzionat că gigantul tech a încălcat legislația privind protecția consumatorilor și a permis crearea unui mediu propice pentru abuzuri.
Autoritățile au susținut că algoritmii și mecanismele platformelor au facilitat contactul dintre adulți și minori, iar măsurile de siguranță au fost insuficiente sau aplicate defectuos. Mai mult, în cadrul procesului au fost prezentate dovezi că Meta ar fi ignorat avertismente interne privind riscurile la care sunt expuși copiii.
„O victorie istorică” pentru victime
Procurorul general, Raul Torrez, a descris decizia drept „o victorie istorică pentru fiecare copil și familie” afectate de aceste practici. Juriul a acordat suma maximă permisă de lege pentru fiecare încălcare constatată, chiar dacă autoritățile ceruseră inițial despăgubiri de peste 2 miliarde de dolari.
Ancheta a inclus chiar și operațiuni sub acoperire, în care conturi false create pe platforme au fost rapid contactate de persoane suspecte, demonstrând vulnerabilitatea sistemului.
Meta contestă decizia
Reprezentanții Meta au respins concluziile instanței și au anunțat că vor face apel. Compania susține că investește masiv în siguranța utilizatorilor și că problema conținutului abuziv este dificil de controlat la scară globală.
Totuși, experții juridici consideră că verdictul ar putea crea un precedent periculos pentru marile platforme digitale, care până acum s-au bucurat de protecții legale extinse privind conținutul generat de utilizatori.