Coreea de Sud și-a apărat marți, 18 august, exercițiile desfășurate împreună cu Statele Unite, după ce președintele american Donald Trump a ordonat reducerea semnificativă a antrenamentelor militare comune. Președintele sud-coreean Lee Jae Myung a transmis că Seulul nu intenționează să atace sau să amenințe Coreea de Nord și că pregătirea militară are rolul de a proteja populația și teritoriul țării.
Lee Jae Myung: Nu avem intenția să atacăm Coreea de Nord
Lee a făcut declarațiile în timpul unei reuniuni a Cabinetului și a Consiliului Național de Securitate. Liderul de la Seul a subliniat că exercițiile de apărare civilă, desfășurate în paralel cu manevrele militare comune cu SUA, sunt defensive și nu urmăresc provocarea Phenianului. Mesajul vine într-un moment sensibil pentru relațiile dintre cele două Corei.
Trump a ordonat reducerea exercițiilor comune
Donald Trump a anunțat pe 16 august că a cerut Pentagonului să reducă „substanțial” exercițiile militare comune cu Coreea de Sud. Președintele american le-a descris drept costisitoare și a susținut că acestea transmit un semnal ostil Coreei de Nord. Pentagonul a confirmat ulterior că lucrează la punerea în aplicare a directivei prezidențiale.
Relația lui Trump cu Kim Jong Un influențează decizia
Trump și-a justificat poziția și prin relația sa cu liderul nord-coreean Kim Jong Un. Președintele SUA a declarat că Phenianul a răspuns recent demersurilor sale pentru reluarea dialogului și că discuțiile se află într-o etapă „pozitivă”. Reducerea exercițiilor este văzută drept un posibil gest pentru facilitarea unei noi runde de negocieri cu Coreea de Nord.
Decizia Washingtonului a provocat îngrijorare la Seul
Anunțul lui Trump a surprins Coreea de Sud, fiind făcut chiar înaintea începerii exercițiilor anuale Ulchi Freedom Shield. Politicieni și experți sud-coreeni se tem că diminuarea antrenamentelor ar putea afecta capacitatea celor două armate de a acționa împreună într-o situație de criză. Aproximativ 28.500 de militari americani sunt staționați în Coreea de Sud.
Seul vrea să își consolideze propria capacitate militară
În paralel, Lee Jae Myung a cerut accelerarea dezvoltării capacităților independente de apărare ale Coreei de Sud. Președintele dorește ca transferul controlului operațional al forțelor sud-coreene pe timp de război de la SUA către Seul să avanseze conform planului. El a cerut și accelerarea proiectului pentru dezvoltarea unui submarin cu propulsie nucleară.
Alianța cu SUA rămâne esențială pentru Coreea de Sud
În ciuda controversei privind exercițiile, Lee a subliniat că alianța dintre Seul și Washington rămâne baza securității Coreei de Sud. Guvernul sud-coreean încearcă astfel să mențină cooperarea militară cu SUA, dar și să transmită Phenianului că exercițiile nu reprezintă pregătirea unui atac. Coreea de Nord consideră de mult timp aceste manevre repetiții pentru o posibilă invazie, acuzație respinsă de Washington și Seul.