Pentagonul desfășoară o amplă analiză a prezenței militare americane în Europa și va prezenta secretarului Apărării, Pete Hegseth, cel puțin patru scenarii privind nivelul și amplasarea trupelor SUA până pe 6 noiembrie. Evaluarea trebuie finalizată oficial în decembrie, însă documente consultate de Reuters arată că principalele variante vor ajunge pe masa lui Hegseth cu o lună mai devreme. Aliații NATO se tem că procesul ar putea duce la reduceri importante ale celor aproximativ 80.000 de militari americani aflați în prezent în Europa.
Țările NATO vor fi evaluate inclusiv după cât de mult ajută SUA
Analiza nu privește doar numărul soldaților. Pentagonul verifică accesul american la baze, drepturile de survol, infrastructura de informații, spațială și cibernetică, dar și cheltuielile pentru apărare ale fiecărui aliat. Washingtonul a trimis statelor NATO un chestionar în care le întreabă inclusiv dacă au restricționat accesul trupelor americane la baze sau în spațiul aerian și dacă sunt dispuse să elimine asemenea limitări. Răspunsurile sunt așteptate până vineri.
Un moment-cheie este programat pentru 18 septembrie
Până pe 18 septembrie, comandantul suprem al forțelor americane din Europa urmează să participe la o reuniune decisivă cu Elbridge Colby, responsabilul Pentagonului pentru politica de apărare. În cadrul acesteia vor fi conturate scenariile care vor ajunge ulterior la Hegseth. Un oficial american a explicat că Pentagonul dorește variante diferite, astfel încât conducerea să poată analiza avantajele și dezavantajele mai multor niveluri și configurații ale forțelor.
Trump este nemulțumit de comportamentul unor aliați în războiul cu Iranul
Evaluarea are și o dimensiune politică. Administrația Trump consideră că Europa trebuie să preia o parte mai mare din responsabilitatea pentru propria apărare, iar Hegseth i-a acuzat anterior pe unii membri NATO că profită de protecția americană fără să contribuie suficient. Nemulțumirile s-au accentuat în timpul războiului cu Iranul, când unele state europene ar fi refuzat sau întârziat să ofere SUA acces la baze și drepturi de survol. Un oficial al Pentagonului spune că administrația se îndreaptă spre un model în care americanii oferă un sprijin „critic, mai limitat”, iar aliații europeni conduc efortul de apărare.
Europenii se tem că Washingtonul a decis deja să reducă trupele
Oficiali europeni citați de Reuters se declară sceptici și se tem că procesul de consultare ar putea avea o influență limitată, deoarece Washingtonul ar fi deja înclinat spre reducerea prezenței militare. Deocamdată însă, nu există o decizie privind numărul militarilor care ar putea fi retrași sau țările din care aceștia ar pleca. Variantele pregătite până pe 6 noiembrie ar putea deveni astfel decisive pentru viitoarea arhitectură de securitate a Europei și pentru rolul SUA în NATO.