Forțele americane au încheiat retragerea din ultimele baze din Irak, încheind o prezență militară de peste două decenii. Retragerea, convenită în 2024 în timpul Administrației Joe Biden și pusă în aplicare de Administrația Donald Trump, este prezentată de Iran și aliații săi ca o victorie, în timp ce oficiali și experți irakieni avertizează asupra unui posibil vid de securitate.
Statele Unite au invadat Irakul în 2003 pentru înlăturarea lui Saddam Hussein. Trupele americane au rămas în țară până la sfârșitul anului 2011, după ani de ocupație și operațiuni împotriva insurgenței. Forțele americane au revenit în Irak mai puțin de trei ani mai târziu, în cadrul operațiunilor împotriva organizației Stat Islamic. Coaliția internațională condusă de SUA a sprijinit forțele irakiene în războiul împotriva grupării, care a controlat la apogeul său aproximativ o treime din teritoriul Irakului.
Aproximativ 4.500 de militari americani au murit în mai mult de două decenii de război în Irak. „Iranul are de câștigat din punct de vedere strategic de pe urma plecării coaliției deoarece elimină o prezență militară care, timp de ani de zile, a acționat ca un contrabalans la influența Teheranului în Irak”, a declarat Jasim al-Bahadli, analist irakian specializat în grupările șiite armate aliate Iranului, potrivit Reuters.
Acesta a apreciat că milițiile pro-iraniene ar putea prezenta retragerea drept o victorie și ar putea încerca să își extindă influența asupra deciziilor politice și de securitate din Irak.
Abu Mojtaba al-Yasiri, comandant al Islamic Resistance in Iraq, o alianță de grupări armate susținute de Iran, a descris retragerea americană drept o „victorie istorică”. „Pe 30 septembrie, vom sărbători întoarcerea unei pagini negre din istoria Irakului și eșecul ocupației de a-și impune voința asupra țării noastre”, a spus acesta pentru Reuters. Iranul susține, la rândul său, că plecarea trupelor americane reprezintă un câștig pentru ceea ce numește „axa rezistenței”, formată din grupări armate aliate Teheranului din Orientul Mijlociu.