„Israelul este atacat, suntem în stare de război. Un atac coordonat de pe uscat, din aer şi de pe mare, împotriva civililor noştri, împotriva militarilor noştri. Mii de rachete au fost lansate spre oraşele noastre. Israelienii sunt atacaţi în acest moment, nu există niciun dubiu că este un atac plănuit cu mare atenţie, foarte bine organizat, împotriva Israelului. Avem informaţii despre faptul că s-au infiltrat terorişti pe teritoriul Israelului, în mai multe sate şi oraşe din sud. Serviciile de securitate şi forţele aeriene încearcă să controleze situaţia cu scopul de a-i proteja pe civili. Suntem, desigur, pregătiţi să respingem acest atac. Israelul e foarte pregătit să se apere. Există informaţii cu privire la aceste atacuri, la aceste infiltrări. Am văzut imagini cu cetăţeni israelieni care sunt traşi de pe stradă în zona Gaza”, a declarat diplomatul israelian, conform Agerpres.

„Trebuie să înţelegem că avem de-a face cu o organizaţie teroristă, care trage fără discriminare în populaţia civilă şi se ascunde în spatele civililor, nu au niciun fel de valori morale, fac tot ce le trece prin cap, atacă cu ce au la îndemână cu scopul de a ucide cât mai mulţi israelieni civili. Încep să curgă informaţiile, totuşi sunt confuze în acest moment. Încercăm să realizăm ce au reuşit să facă teroriştii Hamas. Sunt eforturi care se fac în paralel, pe de o parte să ţinem situaţia sub control în teren, pe de altă parte ne pregătim pentru o operaţiune de amploare. Nu avem niciun dubiu că această operaţiune nu vine doar de la Hamas, ci şi de la aliaţii Hamas, respectiv Iran şi alţii”, a spus Reuven Azar.

Totodată, el a subliniat că riposta israeliană va fi pe măsură, „cu toată forţa”.

Israelul şi Fâşia Gaza au intrat din nou în război sâmbătă, după ce aripa militară a mişcării islamiste palestiniene Hamas a lansat o ofensivă surpriză, lansând mii de rachete şi infiltrând luptători pe teritoriul israelian pe uscat, pe mare şi pe calea aerului.

Tirurile de rachete au început înainte de ora 06:30 (03:30 GMT). Locuitorii din oraşele israeliene din jurul Fâşiei Gaza şi-au petrecut dimineaţa ascultând sirenele de raid aerian, care au sunat la Tel Aviv şi Ierusalim, unde s-au auzit numeroase explozii în timp ce rachetele erau interceptate de sistemul de apărare antiaeriană.

Armata israeliană a declarat că Hamas a fost în spatele unui „atac combinat, incluzând tiruri de rachete şi infiltrarea teroriştilor pe teritoriul israelian din Fâşia Gaza”. „Forţele noastre luptă acum pe teren”, iar mobilizarea a mii de rezervişti a fost aprobată, a declarat purtătorul de cuvânt al armatei israeliene, locotenent-colonelul Richard Hecht.

În jurul orei 11:00 (08:00 GMT), armata a anunţat că a efectuat primele lovituri aeriene asupra Gaza ca represalii la atacurile cu rachete. „Zeci de avioane de vânătoare lovesc în prezent obiective teroriste Hamas în Fâşia Gaza”, a precizat armata într-un comunicat. Operaţiunea israeliană de ripostă a fost denumită „Săbii de oţel”, potrivit armatei.

Cel puţin 22 de persoane au fost ucise în Israel în atacurile lansate din Gaza sâmbătă dimineaţă de gruparea islamistă Hamas, iar cel puţin patru palestinieni au fost ucişi în Fâşie de bombardamentele israeliene de ripostă, au anunţat oficiali israelieni şi palestinieni, conform agenţiilor internaţionale de presă.

Războiul a izbucnit în contextul în care sâmbătă a fost marcată ultima zi a sărbătorii evreieşti Sukkot în Israel, când numeroşi pelerini şi turişti vin în ţară în timpul vacanţei şcolare. De asemenea, se împlinesc cincizeci de ani şi o zi de la începutul războiului arabo-israelian din 1973, care s-a soldat cu moartea a 2.600 de israelieni şi cu cel puţin 9.500 de morţi şi dispăruţi de partea arabă în trei săptămâni de lupte.