Cenușa aruncată în atmosferă de vulcanul Etna a determinat autoritățile să prelungească suspendarea operațiunilor pe aeroportul Catania-Fontanarossa din Sicilia, provocând perturbări majore într-una dintre cele mai aglomerate perioade turistice ale anului. Operațiunile aeriene au fost suspendate până joi, 13 august, la ora locală 16:00, după ce noi emisii de cenușă au făcut nesigure decolările și aterizările. Aproximativ 700 de zboruri au fost anulate de la începutul perturbărilor.
Aeroportul a fost închis în repetate rânduri
Problemele au început după intensificarea activității vulcanului Etna, care a trimis în atmosferă cantități importante de fum și cenușă. Aeroportul din Catania a suspendat în repetate rânduri sosirile și plecările în ultimele zile, în funcție de evoluția erupției și de direcția în care vântul transportă norul de cenușă. Miercuri, zborurile au fost oprite din nou după noi emisii provenite de la vulcan.
Aproximativ 700 de zboruri au fost anulate
Perturbările au afectat deja sute de curse aeriene. Aproximativ 700 de zboruri au fost anulate la Catania, iar alte curse au fost redirecționate către aeroporturi alternative. Printre conexiunile afectate se numără zboruri către destinații europene importante, dar și curse pe distanțe lungi, situația provocând întârzieri și schimbări de itinerar pentru mii de pasageri.
Sicilia este în plin sezon turistic
Momentul este unul dintre cele mai dificile pentru industria turistică locală. Aeroportul Catania deservește estul Siciliei, una dintre cele mai populare destinații turistice ale Italiei, iar luna august este perioada de vârf pentru vacanțele de vară. Închiderea aeroportului îi obligă pe numeroși turiști să își modifice călătoriile sau să folosească aeroporturi alternative.
Norul de cenușă s-a extins deasupra Mediteranei
Erupția Etnei a produs un nor de cenușă care s-a deplasat pe distanțe mari deasupra Mediteranei, fiind raportat până în direcția Libiei. Cenușa vulcanică reprezintă un pericol pentru aviație deoarece particulele pot afecta motoarele aeronavelor și alte componente, motiv pentru care autoritățile pot suspenda traficul chiar dacă aeroportul în sine nu este amenințat direct de lavă.
Autoritățile urmăresc permanent activitatea Etnei
Reluarea completă a traficului depinde de evoluția erupției și de cantitatea de cenușă prezentă în spațiul aerian și pe infrastructura aeroportuară. Situația poate fi modificată rapid dacă Etna produce noi emisii, astfel că pasagerilor li se recomandă să verifice situația zborurilor înainte de a se deplasa către aeroport. Etna este unul dintre cei mai activi vulcani din lume, iar erupțiile sale au provocat în repetate rânduri probleme traficului aerian din Sicilia.