NATO participă la o serie de exerciții militare desfășurate în largul coastelor statului Carolina de Nord, în cadrul programului FLEETEX, organizat de Marina Statelor Unite. La manevre iau parte nave și militari din mai multe state aliate, care exersează operațiuni de apărare maritimă, interceptarea navelor suspecte, lupta antisubmarin și cooperarea în cazul unor amenințări la adresa teritoriului american. Reuters a primit acces exclusiv la una dintre aceste misiuni, organizată în contextul aniversării a 250 de ani de la independența Statelor Unite.
Exercițiile continuă în timp ce administrația Trump pune sub semnul întrebării rolul alianței
Deși exercițiile demonstrează cooperarea militară dintre Statele Unite și aliații săi, acestea au loc într-un moment în care administrația președintelui Donald Trump continuă să reducă angajamentele militare americane în cadrul NATO și solicită statelor europene să își asume o parte mai mare din responsabilitatea pentru apărarea continentului. Casa Albă analizează inclusiv diminuarea prezenței militare americane în Europa și reducerea contribuției SUA la unele planuri de apărare ale alianței.
Militarii insistă că pregătirea comună rămâne esențială
Comandanții implicați în exerciții spun că antrenamentele comune sunt indispensabile pentru menținerea interoperabilității dintre forțele armate ale statelor membre. Scenariile includ apărarea rutelor maritime, răspunsul la atacuri asupra infrastructurii critice și coordonarea rapidă între nave, avioane și echipe de intervenție din mai multe țări. Oficialii NATO subliniază că pregătirea militară nu a fost afectată de tensiunile politice dintre Washington și unii aliați europeni.
Aliații europeni sunt tot mai preocupați de viitorul relației cu SUA
Mai multe state membre NATO privesc cu îngrijorare schimbările promovate de administrația Trump, temându-se că reducerea implicării americane ar putea slăbi capacitatea de descurajare a alianței în fața Rusiei. În ultimele luni, țările europene au accelerat investițiile în apărare și au început să își consolideze propriile capacități militare, pentru a reduce dependența de sprijinul Statelor Unite.
Exercițiile transmit un mesaj de continuitate în ciuda tensiunilor politice
Analiștii consideră că desfășurarea exercițiilor în apropierea coastelor americane arată că structurile militare ale NATO continuă să funcționeze eficient, chiar dacă relațiile politice dintre Washington și o parte dintre aliații europeni traversează o perioadă dificilă. În perioada următoare, liderii celor 32 de state membre vor încerca să reafirme unitatea alianței la summitul NATO programat în luna iulie.