O tendință care s-a accelerat odată cu pandemia de coronavirus, alimentată mai mult de motivații financiare decât de sănătate: ziarele americane își închid redacțiile.
New York Daily News, Miami Herald sau Baltimore Sun și-au întrerupt oficial contractul de închiriere. Proprietarul mai multor dintre aceste titluri, Tribune Publishing, și-a justificat decizia printr-o „precauție” necesară în fața coronavirusului. Un purtător de cuvânt a asigurat că grupul „se va gândi din nou la nevoile sale imobiliare” după pandemie. Dar pentru majoritatea jurnaliștilor intervievați de AFP, redacțiile nu se vor redeschide.
Pentru cei care nu se descurcă nu sunt multe de făcut
„Nu cred că are legătură cu pandemia, în afară de faptul că am arătat că putem lucra de acasă și totuși să facem un ziar”, a replicat Daniela Altimari, o jurnalistă sindicală care acoperă politica la Hartford Courant(Connecticut), ale cărei redacții au fost închise oficial de Tribune Publishing la începutul lunii decembrie.
“Scrisul e ca o fabrică de idei”, se plânge ea. „Este un proces organic, ideile vin la tine vorbind cu colegii în redacție”. „Grupuri de presă precum McClatchy sau Tribune profită de ocazie pentru a-și reduce costurile”, spune Victor Pickard, profesor de economie media la Universitatea din Pennsylvania. Pentru Marijke Rowland, reporter la Modesto Bee (California) și președintele sindicatului jurnaliștilor, “este o pierdere incalculabilă, în special pentru presa locală”.
Giganții New York Times, Washington Post și Wall Street Journal își vor păstra redacția. Au reușit să-și schimbe modelul economic pentru a compensa scăderea veniturilor din publicitate și prăbușirea vânzărilor de hârtie, o consecință a apariției digitalului. „Pentru cei care nu reușesc să fie profitabili prin abonamente (online), adică aproape toate ziarele, cu excepția acestor trei cotidiene naționale, nu sunt multe de făcut, estimează Victor Pickard. Proprietarii lor „vor continua să reducă costurile”.
