Fenomenul Omega, cunoscut și sub denumirea de blocaj atmosferic Omega, își ia numele de la forma literei grecești Ω. Acesta apare atunci când o zonă extinsă de presiune ridicată, însoțită de aer cald și stabil, rămâne prinsă între două zone de presiune scăzută, cu aer mai rece.
În acest context, Europa se pregătește pentru un nou episod de căldură extremă. Meteorologii estimează că o masă de aer foarte fierbinte, venită din nordul Africii, va avansa spre vestul, centrul și sudul continentului. Modelele meteorologice indică formarea unui dom de căldură, asociat cu un blocaj atmosferic de tip Omega, un fenomen care poate menține temperaturile foarte ridicate timp de mai multe zile sau chiar săptămâni, potrivit Reuters.
În centrul blocajului atmosferic, unde domină presiunea ridicată, cerul rămâne mai mult senin, iar formarea norilor este inhibată. Fără nori care să limiteze încălzirea solului, razele soarelui încălzesc continuu suprafața terestră, iar temperaturile cresc de la o zi la alta. În același timp, lipsa precipitațiilor favorizează instalarea secetei și amplifică riscul de incendii de vegetație. În schimb, zonele aflate de o parte și de alta a blocajului unde predomină presiunea scăzută, pot avea vreme mai răcoroasă, cu ploi și furtuni.
Un astfel de mecanism este responsabil pentru numeroasele valuri de căldură care au afectat în ultimii ani țări precum Spania, Franța sau Italia, unde temperaturile au depășit frecvent 40 de grade Celsius. Dacă blocajul atmosferic se extinde spre sud-estul Europei, și România va intra sub influența masei de aer tropical provenită din nordul Africii.
În aceste condiții, temperaturile maxime pot depăși 40 de grade în unele regiuni ale țării, iar nopțile devin tropicale, cu valori care nu mai coboară sub 20 de grade Celsius.