Cercetătorii de la Institutul pentru Științele Biomedicale de la Universitatea Statului Georgia au dezvoltat o platformă de vaccinare menită să ofere protecție împotriva mai multor tulpini de virus gripal.
Oamenii de știință s-au concentrat pe structurile virale conservate și au stimulat imunitatea la nivelul suprafețelor mucoase. Studiul, publicat în revista ACS Nano, explică cum noul vaccin utilizează vezicule extracelulare (EVs) derivate din celule, modificate pentru a prezenta multiple forme de hemaglutinine (HAs) ale virusului gripal într-o configurație inversată, facilitând astfel recunoașterea de către sistemul imunitar a regiunilor conservate comune diferitelor tulpini virale. În experimentele efectuate pe modele de șoareci, vaccinul a generat anticorpi reactivi încrucișați, răspunsuri imune celulare și imunitate mucosală, protejând eficient împotriva virusurilor gripei de tip H5N1 și H7N9 administrat pe cale intranazală.
„Virusul gripal este vicis. A evoluat astfel încât să scape de sistemul imunitar mascând structurile sale critice conservate, făcând aceste elemente slab imunogene”, a declarat autorul principal al studiului, Dr. Bao-Zhong Wang, profesor la Institutul pentru Științele Biomedicale.
Vaccinul se bazează pe două elemente cheie: utilizarea veziculelor extracelulare (EVs) ca platformă de livrare și inversarea proteinelor HA pe suprafața lor. EVs sunt nanoparticule naturale implicate în comunicarea între celule și au fost intens studiate pentru livrarea terapeutică datorită biocompatibilității lor. În acest studiu, ele au fost modificate pentru a afișa simultan multiple subtipuri de HA. Aceste HA-uri au fost prezentate într-o orientare inversată, ceea ce protejează parțial domeniul capului, extrem de variabil, expunând în schimb domeniul tulpinii, mai conservat. Aranjarea structurală dirijează răspunsul imun către regiuni mai puțin susceptibile la mutații, permițând o protecție extinsă împotriva tulpinilor de gripă, potrivit stiintasitehnica.com.