Aeroportul din Catania, unul dintre cele mai importante din Italia, și-a suspendat din nou operațiunile din cauza activității vulcanului Etna. După ce inițial au fost oprite doar sosirile, autoritățile au decis suspendarea tuturor zborurilor, atât la aterizare, cât și la decolare, până cel puțin marți, 15 septembrie, la ora locală 10:00. Decizia a fost luată după ce vântul a împins cenușa vulcanică spre spațiul aerian utilizat de aeronave.
Norul de cenușă s-a ridicat până la patru kilometri
Etna a înregistrat o nouă intensificare a activității, cu emisii puternice de cenușă din craterele de vârf. Potrivit Institutului Național de Geofizică și Vulcanologie din Italia, norul eruptiv a ajuns la aproximativ patru kilometri altitudine și s-a deplasat spre sud. Pentru aviație a fost emis un avertisment VONA de culoare roșie, cel mai ridicat nivel al scalei, iar sectoarele de spațiu aerian C1 și B3 au fost închise.
Peste 150 de zboruri, afectate într-o singură zi
Perturbările au început în dimineața zilei de 14 septembrie, când sosirile au fost suspendate până la ora 16:00. Restricțiile au fost apoi extinse la plecări și prelungite succesiv, pe măsură ce situația vulcanică s-a deteriorat. Până luni seară, peste 150 de zboruri fuseseră anulate, reprogramate sau redirecționate către alte aeroporturi, în special Palermo și Comiso. Doar 16 zboruri au reușit să opereze fără restricții în cursul zilei.
Este o nouă lovitură pentru aeroport după haosul din august
Nu este prima dată în această vară când Etna paralizează traficul aerian din Sicilia. În luna august, activitatea vulcanică intensă a determinat închiderea repetată a aeroportului din Catania și a provocat sute de anulări și devieri de zboruri în plin sezon turistic. Fontanarossa este al cincilea cel mai aglomerat aeroport din Italia după traficul de pasageri, astfel că fiecare închidere produce rapid un efect în cascadă asupra curselor interne și internaționale.
Ce trebuie să facă turiștii care au zbor spre Catania
Operatorul aeroportului, SAC, le cere pasagerilor să nu plece spre aeroport înainte de a verifica direct cu compania aeriană situația zborului. Chiar și după redeschiderea spațiului aerian pot continua anulările și întârzierile, deoarece aeronavele și echipajele trebuie repoziționate. Evoluția traficului depinde acum atât de activitatea Etnei, cât și de direcția vântului și de concentrația cenușii vulcanice din atmosferă.